암이 생기는 이유

<목차>
1. 유전적인 이유
2. 생활 습관 & 외부 환경
3. 건강한 생활 습관 부족
4. 암을 예방하려면 어떻게 해야 할까요?

 

 

 

 

우리 몸은 수많은 세포로 이루어져 있습니다.

 

이 세포들은 일정한 규칙에 따라 나고, 자라고, 죽습니다.

 

하지만 가끔 이 규칙이 깨지면서 세포가 멋대로 자라고 커지는 경우가 있습니다.

 

이렇게 이상하게 변한 세포들이 계속해서 증식하고 덩어리를 이루면 그것이 바로 암이 됩니다.

 

그렇다면 왜 세포가 이상하게 변할까요?

 

암이 생기는 원인은 크게 유전적인 이유(부모에게 물려받은 것)와 환경적인 이유(생활 습관이나 외부 환경 때문) 두 가지로 나눌 수 있습니다.

 

 

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1. 유전적인 이유 (가족력)

어떤 사람들은 부모님이나 조상님으로부터 암에 걸릴 가능성이 높은 유전자를 물려받기도 합니다.

 

이런 경우, 다른 사람보다 암에 걸릴 확률이 조금 더 높아질 수 있습니다.

 

(1) 대표적인 유전적 요인

• BRCA1, BRCA2 유전자: 이 유전자가 변이가 있으면 유방암이나 난소암에 걸릴 확률이 높아집니다.

 

• TP53 유전자 돌연변이: TP53 유전자는 세포가 비정상적으로 자라는 것을 막아주는 역할을 하지만, 변이가 발생하면 여러 종류의 암(폐암, 대장암, 뇌종양 등)에 걸릴 가능성이 커집니다.

 

• APC 유전자 돌연변이: APC 유전자에 이상이 있으면 대장암이 발생할 확률이 높아집니다.

 

하지만 유전적인 요인은 전체 암 발생의 5~10% 정도만 차지하기 때문에, 부모님이 암에 걸렸다고 해서 반드시 암이 생기는 것은 아닙니다!

대신 유전적으로 암 발생 위험이 높은 사람이라면, 더욱 철저하게 건강을 관리하는 것이 중요합니다.

 

 

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2. 환경적인 이유 (생활 습관 & 외부 환경)

암의 대부분은 우리가 사는 환경이나 생활 습관과 관련이 있습니다.

 

특히, 생활 습관이 매우 중요합니다.

 

즉, 어떻게 생활하느냐에 따라 암이 생길 수도 있고, 예방할 수도 있습니다.

 

(1) 발암 물질이 있는 것들

• 담배: 담배에는 60종 이상의 발암 물질이 들어 있으며, 폐암뿐만 아니라 입, 위, 간, 방광 등 다양한 암을 유발합니다.

 

• 술(알코올): 술을 마시면 간에서 독성 물질(아세트알데하이드)로 변하는데, 이 물질이 구강암, 식도암, 간암 등을 유발할 수 있습니다.

 

• 가공육(햄, 소시지, 베이컨 등): 가공육에는 아질산나트륨(발색제)이 첨가되는데 이는 나이트로사민인 발암 물질로 변하여 암의 위험을 높일 수 있습니다.

 

(2) 방사선 & 자외선

• 자외선(UV): 햇빛을 너무 과도하게 쬐면 피부 세포의 DNA가 변형되어 피부암(흑색종)이 생길 수 있습니다.

 

• 방사선: 엑스레이, 방사능 물질 등에 너무 많이 노출되면 DNA가 손상되어 암이 생길 가능성이 높아집니다.

 

(3) 바이러스 & 세균 감염

• 인유두종 바이러스(HPV): 자궁경부암의 주요 원인입니다. HPV 백신을 맞으면 예방할 수 있습니다.

 

• B형/C형 간염 바이러스: 간암과 관련이 있는 바이러스로, 예방접종을 통해 감염을 막을 수 있습니다.

 

• 헬리코박터 파일로리 세균: 위 점막을 손상시켜 위암 발생 가능성을 높입니다.

 

 

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3. 건강한 생활 습관 부족

건강한 생활 습관을 유지하지 않으면 우리 몸의 면역력이 약해지고, 암 발생 가능성이 증가할 수 있습니다.

 

(1) 운동 부족

• 규칙적인 운동을 하지 않으면 체지방이 증가하고, 만성 염증이 생겨 암 발생 위험이 높아질 수 있습니다.

 

• 특히, 대장암, 유방암, 전립선암은 신체 활동이 적을수록 더 잘 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

 

• 하루에 30분 이상 가볍게라도 걷기, 스트레칭, 근력 운동을 하는 것이 암 예방에 도움이 됩니다.

 

(2) 스트레스 & 수면 부족

• 스트레스를 많이 받으면 몸에서 염증 반응이 증가하고, 면역력이 약해집니다.

• 스트레스가 많을수록 호르몬 불균형이 생겨 암세포가 성장하기 좋은 환경이 만들어질 수 있습니다.

 

• 수면 부족 또한 면역 세포의 기능을 떨어뜨려 암 발생 위험을 높일 수 있습니다.

 

• 하루 7~8시간의 숙면을 취하고, 충분한 휴식을 가지는 것이 중요합니다.

 

(3) 비만

• 체지방이 많으면 체내 염증이 증가하고, 호르몬 균형이 깨져 암 발생 위험이 높아질 수 있습니다.

 

• 특히, 대장암, 유방암, 췌장암, 신장암 등은 비만과 밀접한 관련이 있습니다.

 

• 가공식품, 설탕, 트랜스지방이 많은 음식 대신 채소, 과일, 단백질 중심의 식단을 유지하는 것이 암 예방에 좋습니다.

 

 

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4. 암을 예방하려면 어떻게 해야 할까요?

암을 100% 막을 수는 없지만, 생활 습관을 바꾸면 암 발생 확률을 크게 낮출 수 있습니다!

 

• 금연 & 금주: 담배와 술은 암을 부르는 주요 원인이므로 반드시 피해야 합니다.

• 건강한 음식 먹기: 신선한 채소, 과일, 잡곡을 많이 먹고 가공식품, 정제 탄수화물, 설탕 섭취를 줄여야 합니다.

 

• 운동하기: 하루 30분 이상 걷기, 스트레칭, 근력 운동을 꾸준히 실천하세요.

 

• 자외선 차단하기: 선크림을 발라 피부암을 예방하세요.

 

• 백신 맞기: HPV 백신(자궁경부암 예방), B형 간염 백신(간암 예방) 등을 꼭 맞으세요.

 

• 정기 건강검진 받기: 조기에 암을 발견하면 치료가 훨씬 쉬워집니다.

 

 

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암에 걸리지 않기 위해서는 평생 관리가 필요합니다!

 

암은 유전적인 요인보다는 환경적인 요인(생활 습관, 외부 환경 등) 때문에 생기는 경우가 많습니다.

 

즉, 내가 어떻게 생활하느냐에 따라 암을 예방할 수도 있고, 위험을 줄일 수도 있습니다.

 

✔ 건강한 식습관을 유지하고,
✔ 규칙적인 운동을 하고,
✔ 스트레스와 수면을 잘 관리하고,
✔ 정기적으로 건강검진을 받는 것만으로도 암 발생 확률을 크게 줄일 수 있습니다.

 

암은 한 번 걸리면 치료가 어렵고, 재발할 가능성도 높기 때문에 평생 건강을 관리하는 것이 가장 중요합니다.

 

지금부터라도 좋은 습관을 만들어 암을 예방하고, 건강한 삶을 유지하세요:)